About the Project
Building on a collaboration with Southern Cone Specialist, Carlos Osorio, in the Spring of 2009, students worked to compile a Briefing Book using declassified documents related to Argentine journalist Jacobo Timerman’s detention during the last Argentine dictatorship (1976-1983). Granted electronic access to the Archive’s holdings, students researched hundreds of documents both better to understand this history and to select those documents that most clearly helped transmit it. Having chosen those documents that most clearly revealed the Timerman story, they compiled short summaries of each one and collaboratively authored a first draft of the Briefing Book’s introduction.
This particular case study was chosen for a number of reasons: on 25 September 2009 is the thirty-year anniversary of his release from detention and expulsion from Argentina; upon its publication in 1982, Timerman’s book, Prisoner Without a Name, Cell Without a Number helped to bring worldwide attention to the human rights situation in Argentina; and it was largely through the Timerman case that the Carter administration defined its human rights agenda. Much of this story has been gathered together for the first time in the Timerman Briefing Book published this week on the National Security Archive website.
Research Connections
In the course of doing this research, the internship class decided to reach out to the Comisión Provincial por la Memoria in La Plata, Argentina, where William and Mary has a semester-long study abroad program. Students believed that much of the history they were trying to understand through a U.S. lens could be better understood if they were able to see what Argentine State documents revealed. Moreover, because a large part of Timerman’s detention took place in La Plata, it was reasonable to seek additional information in the Archive holding the Provincial Police Intelligence records related to this case. The Archive’s coordinator, Laura Lenci, responded to our request for collaboration with great enthusiasm, immediately integrating two William and Mary students into an internship experience to produce a parallel Briefing Book using the Argentine documents found in the Archivo.
One of the assignments students completed in the course of doing their research was a case chronology or time-line detailing important moments in the Timerman story, and indicating where in the official record these events were documented. The chronology we publish here today, in both English and Spanish, is the result of this collaboration, and benefited from extensive fact checking courtesy of Prof. Konefal’s Fall 2009 National Security Internship class. Many of the documents cited here can be found in the Briefing Books published simultaneously by the National Security Archive and the Archivo de la DIPBA, Comisión Provincial por la Memoria.
It is our hope that the chronology and the Briefing Books will be of interest to human rights scholars of all disciplines, as well as to the general public. It is with great pride that we present to the public the results of this collaboration, which brings together three institutions for the first time: the College of William and Mary, the National Security Archive, and the Archivo de la DIPBA, Comisión Provincial por la Memoria. And it is particularly gratifying to know that the College has played a small part in making this collaboration possible.
Silvia Tandeciarz
Professor of Hispanic Studies
The College of William and Mary
Project Links
Timerman Case Threatened Argentine Military Regime: Briefing Book
Comision Provincial por la Memoria Briefing Book
Media Coverage in Argentina- La Voz
Media Coverage in Argentina- Clarín
Sobre el Proyecto
Colaborando con el director del proyecto Cono Sur, Carlos Osorio, los estudiantes de la primavera de 2009 compilaron un Briefing Book utilizando documentos desclasificados sobre la detención del periodista argentino, Jacobo Timerman, durante la última dictadura militar (1976-1983). Con el acceso electrónico a los recursos del National Security Archive, los estudiantes investigaron cienes de documentos para mejor entender la historia y para seleccionar a los documentos que la cuentan de la mejor manera. Luego de haber elegido estos documentos, ellos escribieron resúmenes de cada uno de ellos y el primer borrador de la introducción del Briefing Book.
El caso de Timerman fue elegido por varias razones: el 25 de septiembre de 2009 es el trigésimo aniversario de su detención y expulsión de Argentina; gracias a su publicación en 1982, el libro de Timerman, Preso sin Nombre, Celda sin Número, llevo la atención mundial hacia el estado de los derechos humanos en Argentina; y fue largamente a través del caso do Timerman que la administración presidencial de Carter definió su agenda a respecto de los derechos humanos. Mucho de esta historia está contado por la primera vez en el Timerman Briefing Book, publicado por el National Security Archive.
Conexiones Investigatorias
Al curso de hacer estas investigaciones, los estudiantes decidieron contactor la Comisión Provincial por la Memoria de La Plata, Argentina, donde William & Mary tiene su programa de intercambio que dura un semestre universitario. Los estudiantes creían que la mayoría de la historia que ellos estaban tratando de ver a través de una perspectiva estadounidense pudiera ser mejor entendido si ellos podrían ver lo que decían los documentos del estado argentino. Este pedido también fue razonable porque la mayoría de la detención de Timerman ocurrió en La Plata, así que querrían buscar información por el archivo de los documentos del servicio de inteligencia de la Policía Provincial de Buenos Aires. La coordinadora del archivo, Laura Lenci, contestó a esta pedida de búsqueda entusiasmadamente. Ella integró dos estudiantes de William & Mary a la pasantía para producir un Briefing Book argentino, utilizando documentos argentinos, en paralelo al Briefing Book estadounidense.
Una de las tareas que los estudiantes completaron en el camino de hacer sus investigaciones fue producir una cronología detallado de los momentos clavos de la historia de Timerman, indicando los momentos que fueron capturados por los documentos. La cronología que publicamos hoy, en inglés y español, es el resultado de esta colaboración, la cual fue apoyado por las verificaciones de la pasantía con el National Security Archive guiada por Profesora Konefal en el otoño de 2009. Muchos de los documentos citados aquí se pueden encontrar por los Briefing Books publicados simultáneamente del National Security Archive y el Archivo de la DIPBA, Comisión Provincial por la Memoria.
Es nuestra esperanza que la cronología y los Briefing Books sean interesantes para los investigadores de los derechos humanos de todas disciplinas, más el público en general. Le presentamos al público con un gran orgullo los resultados de esta colaboración, la cual une, por la primera vez, estas tres instituciones: la universidad de William & Mary, el National Security Archive, y la Comisión Provincial por la Memoria. Es particularmente gratificante saber que la universidad ha tenido un parte pequeño en poder hacer esta colaboración posible.
Silvia Tandeciarz
Profesora de Estudios Hispánicos
La Universidad de William & Mary
Enlaces Relacionados al Proyecto
Timerman Case Threatened Argentine Military Regime: Briefing Book
Comision Provincial por la Memoria Briefing Book